私は４年間、アマチュア女子サッカーリーグ「なでしこリーグ」の実況を担当している南海放送アナウンサー小川貴弘です。年齢は２７歳、育休もとった１歳の女の子の父親です。 女子サッカーにハマっています。彼女たちの生のプレーを是非、見て欲しいと思い原稿書いています。 私の地元チーム、愛媛FCレディースが所属する「なでしこリーグ」は１部・２部で構成され、全国で24チームが所属しています。愛媛は、アマチュア最高峰と位置付けられる１部で戦っています。 女子サッカーにはプロリーグである「WEリーグ」もありますが、愛媛の選手たちがプロ選手とは大きく違うのは「働いている」こと。練習も、選手の仕事が終わった夜、行われます。シーズン中は週末に試合があるので、彼女たちに休みはほとんどありません。仕事とサッカーのハードな両立をこなす選手も立派ですが、それを支える地元の企業の存在も重要です。私は心の中で、こうした彼女たちを支える存在を『ファミリー』と呼んでいます。 私が女子サッカーにハマったのは、こうした地域の活力を支える『ファミリー』の存在に勇気づけられたからでもあります。見る面白さに交流する楽しさ、そして地域の活力源としての女子サッカー。『身近に感じる編』です。 【オピニオン室　小川貴弘】